INFORME ESPECIAL: La violencia en las gradas está arrasando la NFL: los fanáticos que pelean se están volviendo virales, la liga insiste en que la seguridad de los fanáticos es "nuestra principal prioridad"... pero ¿qué hay detrás del problema y cómo se puede detener?
Pablo Valencia ha aprendido a reconocer los signos y síntomas. Ha estado observando a los Chargers desde que era un niño. Hoy en día lleva a sus propios hijos pequeños a las gradas.
"Puedes sentirlo, simplemente lo sabes", explica Valencia. “El vello de tus brazos se eriza cuando sabes que algo malo está a punto de suceder”. Tal como sucedió en el SoFi Stadium el domingo pasado, cuando un seguidor de los Chargers golpeó a un fanático de los Raiders y lo arrojó por las escaleras. Cuando dos fanáticas comenzaron a intercambiar golpes y los fanáticos rivales cayeron de los asientos después de que se intensificara otra pelea desagradable.
Los seguidores de los Raiders se han vuelto famosos a lo largo de los años; su rivalidad con los Chargers ha generado problemas relacionados con la actividad de las pandillas. “Siempre bromeamos diciendo que los uniformes de sus aficionados son como galones de prisión”, se ríe Valencia. "Tienen mala reputación por tener fans rebeldes".
Sin embargo, recientemente, el flagelo de la violencia y el desorden se ha extendido por toda la NFL. Un seguidor de los New England Patriots, de 53 años, murió tras ser golpeado por un aficionado de los Miami Dolphins, aunque una autopsia reveló que Dale Mooney pudo haber sucumbido a un "problema médico".
Ya esta temporada, los Giants, los 49ers, los Bengals, los Commanders, los Rams, los Broncos, los Ravens y los Seahawks han visto escenas desagradables, en las gradas o alrededor del estadio, que se han vuelto virales.
En una declaración a Mail Sport, la NFL dijo: "Nuestra principal prioridad es la seguridad de los más de un millón de aficionados que asisten a los partidos cada semana". Deploramos las actividades de un puñado de aficionados que interfieren con el disfrute de los demás.'
Por supuesto, éste no es un problema nuevo ni limitado al fútbol. Pero las cifras siguen siendo una lectura sombría.
Una encuesta reciente encontró que casi el 40 por ciento de los fanáticos de la NFL han sido testigos de actos delictivos en un estadio de la NFL o sus alrededores; alrededor de uno de cada 14 ha sido víctima. En ningún lugar los aficionados han visto tanto desorden (63 por ciento) como en el Lincoln Financial Field, sede de los Philadelphia Eagles. ¿El crimen más común presenciado? Violencia física.
Mientras tanto, menos del dos por ciento de los fanáticos de los Colts dijeron que se sienten cómodos dejando que sus hijos vayan solos al estadio Lucas Oil. En los 32 equipos, ese número fue del 77 por ciento.
Casi tres cuartas partes de las aficionadas de los Lions (74 por ciento) admitieron que no se sentirían cómodas solas en el Ford Field; a lo largo de la liga, fue del 45 por ciento. Y, sin embargo, quizás la característica más llamativa de esta oleada de violencia es la cantidad de mujeres que la ejercen.
Una perdió su peluca en una pelea salvaje durante la victoria de los 49ers sobre los Giants el mes pasado. Unos días más tarde, cerca del estadio Paycor de los Bengals, estalló una pelea masiva entre fanáticas, con intercambio de golpes e incluso un taburete arrojado sobre una barra repleta. Sólo la llegada de un equipo SWAT puso fin a la carnicería.
"Pensé que estaba en un combate de lucha libre de la WWE", dice el Dr. Lou Marciani sobre la reciente violencia que involucró a fans femeninas. Es cofundador del Instituto de Innovación para la Experiencia de los Fanáticos, centrado en la seguridad y la protección.
"Era casi repugnante", añade Marciani.
Entonces, ¿qué hay detrás de este aumento de violencia viral y qué se puede hacer para frenarlo?
"Continuamos trabajando estrechamente con nuestros clubes y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para apoyar nuestras iniciativas integrales de conducta de los fanáticos y seguridad del estadio", continuó el comunicado de la NFL.
El domingo por la noche, fotógrafos y equipos de filmación se reunieron en un rincón escondido del estadio MetLife antes y después de que los Chiefs vencieran a los Jets. Se enfocaron lentes en una entrada particular del estadio y pronto las imágenes de la llegada de Taylor Swift invadieron las redes sociales. La noche siguiente, en una explanada cercana mientras los Seahawks ganaban a los Giants, una pelea repugnante supuestamente dejó a un fanático con un hueso roto, mientras que otro perdió varios dientes.
Entre las figuras involucradas en el fandom y la seguridad que hablaron con Mail Sport, el consenso no fue que la violencia haya empeorado notablemente este año. Más bien, la proliferación de teléfonos con cámara y las redes sociales está arrojando luz sobre un problema que ha estado presente durante años. "Pero sigue siendo un problema", dice Valencia. Y sigue siendo perjudicial para la marca.
"La liga está muy centrada en su imagen", dice una fuente con amplia experiencia trabajando en seguridad en los estadios de la NFL. Se dice que el comisionado Roger Goodell siempre ha querido que el deporte sea más familiar. Pasar de Clasificación R a PG-13, como dijo alguien. Y las autoridades han tomado
"Puedes sentirlo, simplemente lo sabes", explica Valencia. “El vello de tus brazos se eriza cuando sabes que algo malo está a punto de suceder”. Tal como sucedió en el SoFi Stadium el domingo pasado, cuando un seguidor de los Chargers golpeó a un fanático de los Raiders y lo arrojó por las escaleras. Cuando dos fanáticas comenzaron a intercambiar golpes y los fanáticos rivales cayeron de los asientos después de que se intensificara otra pelea desagradable.
Los seguidores de los Raiders se han vuelto famosos a lo largo de los años; su rivalidad con los Chargers ha generado problemas relacionados con la actividad de las pandillas. “Siempre bromeamos diciendo que los uniformes de sus aficionados son como galones de prisión”, se ríe Valencia. "Tienen mala reputación por tener fans rebeldes".
Sin embargo, recientemente, el flagelo de la violencia y el desorden se ha extendido por toda la NFL. Un seguidor de los New England Patriots, de 53 años, murió tras ser golpeado por un aficionado de los Miami Dolphins, aunque una autopsia reveló que Dale Mooney pudo haber sucumbido a un "problema médico".
Ya esta temporada, los Giants, los 49ers, los Bengals, los Commanders, los Rams, los Broncos, los Ravens y los Seahawks han visto escenas desagradables, en las gradas o alrededor del estadio, que se han vuelto virales.
En una declaración a Mail Sport, la NFL dijo: "Nuestra principal prioridad es la seguridad de los más de un millón de aficionados que asisten a los partidos cada semana". Deploramos las actividades de un puñado de aficionados que interfieren con el disfrute de los demás.'
Por supuesto, éste no es un problema nuevo ni limitado al fútbol. Pero las cifras siguen siendo una lectura sombría.
Una encuesta reciente encontró que casi el 40 por ciento de los fanáticos de la NFL han sido testigos de actos delictivos en un estadio de la NFL o sus alrededores; alrededor de uno de cada 14 ha sido víctima. En ningún lugar los aficionados han visto tanto desorden (63 por ciento) como en el Lincoln Financial Field, sede de los Philadelphia Eagles. ¿El crimen más común presenciado? Violencia física.
Mientras tanto, menos del dos por ciento de los fanáticos de los Colts dijeron que se sienten cómodos dejando que sus hijos vayan solos al estadio Lucas Oil. En los 32 equipos, ese número fue del 77 por ciento.
Casi tres cuartas partes de las aficionadas de los Lions (74 por ciento) admitieron que no se sentirían cómodas solas en el Ford Field; a lo largo de la liga, fue del 45 por ciento. Y, sin embargo, quizás la característica más llamativa de esta oleada de violencia es la cantidad de mujeres que la ejercen.
Una perdió su peluca en una pelea salvaje durante la victoria de los 49ers sobre los Giants el mes pasado. Unos días más tarde, cerca del estadio Paycor de los Bengals, estalló una pelea masiva entre fanáticas, con intercambio de golpes e incluso un taburete arrojado sobre una barra repleta. Sólo la llegada de un equipo SWAT puso fin a la carnicería.
"Pensé que estaba en un combate de lucha libre de la WWE", dice el Dr. Lou Marciani sobre la reciente violencia que involucró a fans femeninas. Es cofundador del Instituto de Innovación para la Experiencia de los Fanáticos, centrado en la seguridad y la protección.
"Era casi repugnante", añade Marciani.
Entonces, ¿qué hay detrás de este aumento de violencia viral y qué se puede hacer para frenarlo?
"Continuamos trabajando estrechamente con nuestros clubes y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para apoyar nuestras iniciativas integrales de conducta de los fanáticos y seguridad del estadio", continuó el comunicado de la NFL.
El domingo por la noche, fotógrafos y equipos de filmación se reunieron en un rincón escondido del estadio MetLife antes y después de que los Chiefs vencieran a los Jets. Se enfocaron lentes en una entrada particular del estadio y pronto las imágenes de la llegada de Taylor Swift invadieron las redes sociales. La noche siguiente, en una explanada cercana mientras los Seahawks ganaban a los Giants, una pelea repugnante supuestamente dejó a un fanático con un hueso roto, mientras que otro perdió varios dientes.
Entre las figuras involucradas en el fandom y la seguridad que hablaron con Mail Sport, el consenso no fue que la violencia haya empeorado notablemente este año. Más bien, la proliferación de teléfonos con cámara y las redes sociales está arrojando luz sobre un problema que ha estado presente durante años. "Pero sigue siendo un problema", dice Valencia. Y sigue siendo perjudicial para la marca.
"La liga está muy centrada en su imagen", dice una fuente con amplia experiencia trabajando en seguridad en los estadios de la NFL. Se dice que el comisionado Roger Goodell siempre ha querido que el deporte sea más familiar. Pasar de Clasificación R a PG-13, como dijo alguien. Y las autoridades han tomado
n pasos significativos para abordar la violencia: los aficionados a los que se les ha prohibido la entrada a un estadio están incluidos en listas negras en todo el país, mientras que se han desarrollado "mejores prácticas" hasta el punto de que, como explica una fuente, ahora existe "un proceso bastante sólido para que todos los clubes seguir.'
Valencia, mientras tanto, afirma que los abonados de los Chargers también pueden perder su depósito por violencia. Eso puede valer 10.000 dólares por asiento. "La gente tiene que darse cuenta de que no vale la pena", afirma.
Desafortunadamente, la liga, el personal de seguridad y los equipos no pueden hacer mucho.
"El deporte es un microcosmos de la sociedad", dice Marciani. "Y la tensión en el país en este momento, después de Covid, es simplemente esa atmósfera... hay fealdad".
Otra fuente está de acuerdo. "En general, el comportamiento en público es menos cordial de lo que ha sido y, francamente, creo que parte de eso proviene del ejemplo dado por los "líderes" políticos". Sugieren que el discurso político en este país "está haciendo que la gente sea un poco más agresivo." Y el comportamiento "atroz" de políticos como Donald Trump constituye un ejemplo perjudicial. "Obviamente van a imitar su comportamiento... y eso es una pena".
Hay otros factores desencadenantes, arraigados en la cultura del día del partido, que hacen que frenar la violencia sea una tarea ardua. El alcohol es el más obvio: la bebida impregna muchas de estas impactantes escenas. Quizás no sea de extrañar, dado que los fanáticos beben en el estadio y en los estacionamientos.
"Los estadounidenses en público, especialmente en eventos deportivos en los que hay alcohol, parecen actuar como idiotas", dice una fuente.
Las mejores prácticas recomiendan que los clubes proporcionen áreas secas en las puertas traseras, mientras que a los aficionados visiblemente ebrios no se les debe permitir entrar al estadio ni comprar cervezas en su interior. ¿Pobre de mí? "No es una ciencia exacta", dice una fuente.
Especialmente cuando decenas de miles de personas se reúnen horas antes del inicio del partido y luego cruzan las puertas con unos minutos de sobra. Especialmente cuando el fútbol y el alcohol también están tan relacionados comercialmente.
"Hablamos con dos lados de la boca", dice Marciani. "Recibimos mucho apoyo de las empresas de bebidas, a la gente le gusta seguir de cerca... (pero) eso es probablemente lo que está generando muchos problemas".
Nadie que habló con Mail Sport podía prever estadios secos o aficionados segregados, como ocurre en el fútbol europeo. Pero los riesgos pueden mitigarse: adelantando el horario de inicio. Mediante una mejor formación del personal de seguridad. Y por más personal de seguridad. Valencia, una figura importante del grupo de fans de los Chargers, Diehard Bolt Club, detalla su experiencia en SoFi: "Quizás haya uno o dos miembros del personal de seguridad vigilando dos áreas del estadio en las que hay más de cientos de personas", dice. “Simplemente no es suficiente”. Especialmente cuando, dice, su actitud es de “apatía generalizada”.
Recuerda que una vez pidió a seguridad que interviniera después de que un fan borracho se volviera agresivo y agitado. Le dijeron que eso iría en contra de la política. "Si están constantemente controlando a los fanáticos ruidosos, es una de esas cosas: si un ladrón sabe que no hay cámaras, ni seguridad o sabe que puede actuar de cierta manera... sin consecuencias ni repercusiones, es más probable que hacerlo", añade.
Marciani está de acuerdo y cita los recientes saqueos en Filadelfia como prueba de una sensación generalizada de impunidad.
"Todo se reduce a los esfuerzos de la sociedad por analizar las consecuencias del comportamiento de las personas", afirma. "Hasta que eso suceda, esto continuará... ¿por qué su comportamiento sería diferente en el estadio?"
La política personal del Valencia es hablar.
"Para realmente deshacerse de esto, hay que culpar a los fanáticos que rodean a estos individuos", dice. "A muchas personas les parece bien ser espectadores o dicen: "Déjame grabar esto para que se vuelva viral".
Sin embargo, hay una cierta ironía aquí. Las imágenes tomadas con teléfonos móviles pueden resultar invaluables. Una fuente recuerda un ataque – en un baño – que dejó a un fan al borde de la muerte. Como los testigos optaron por grabar en lugar de intervenir, los atacantes pudieron ser rastreados y capturados antes de que abandonaran el estadio.
Mejor formación y mejor uso de
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